PASTORAL VISIT TO MALAWI 

With the prayers and blessings of His Beatitude Theodoros II, Pope and Patriarch of Alexandria and All Africa, during the period between 31^st may to 4^th June 2008, I visited Malawi, formerly known as Nyasaland, one of the 4 countries in the jurisdiction of the Holy Metropolis of Zimbabwe. Father Ermolaos Iatrou, has been working as a missionary in Malawi for the past two years with the prayers and permission of His Eminence Iakovos Metropolitan of Mytilene and the approval of the Holy Synod of the Church of Greece. At the same time, Father Ermolaos is a teacher and is in charge of the Greek School in Malawi. We should emphasize here that the Ministry of Education of Greece never forgets the Greeks living abroad, and always sees that there is a teacher available for every community to teach Greek to Greek children. In a spirit of self-sacrifice and contribution, Father Ermolaos, together with Presvytera Chrysanthe and their four children, works daily so that the light of Orthodoxy may shine in far-off Malawi.

At the Cathedral of St Nektarios on the evening of Saturday 31^st May 2008, we conducted the Service of Vespers. Greeks and Africans attended and prayed with us. Following the Service we held discussions with our African brothers and sisters, those who were newly baptized and those who are still catechumens. In their thirst to know more about Orthodoxy, they posed constant questions, as do the innocent little children at school. On the Sunday morning we conducted the Divine Liturgy at the Cathedral and in the afternoon we visited an orphanage at which there are 110 little orphans whose parents have either died or have abandoned them to God’s mercy. However, God allowed them to be embraced by the Orthodox Church, to care for them, to nurture them and to educate them; to give them a plate of porridge and a glass of milk; a smile and a little hope.

On the Monday morning we again conducted the Divine Liturgy at the Cathedral, this time in English, and many more of our African brothers and sisters attended. Following the homily and the catechesis which followed for the catechumens, we handed out foodstuffs to needy families, who had gathered in the churchyard from very early on, and waited patiently to accept from the hands of the Orthodox for some food to take home. In the afternoon we visited the printing works and the translation centre, where the translations of services and other spiritual and useful book are done into the local dialect and which are then printed and freely distributed to the faithful.

On the Tuesday morning, we visited the Missionary Centre of St George, which is situated in the lush green tea plantations and was donated by George Tseligas’ family from Lemnos. On a beautiful hill in the area, which belongs to the Tseligas family, rises the huge Church of St George. The foundation stone was laid by the then Metropolitan of Zimbabwe and now Patriarch Theodoros II of Alexandria, and it is he who will inaugurate it soon. There were many catechumens and faithful waiting for us there. Following a short service we handed out foodstuff to all who were present and lots of candy to the little children. Afterwards, accompanied, as always, by the Consul General of Greece, Mr. Hermes Kavourides, his wife Katerina and the Ladies of the Benevolent Society, we visited the central prisons for the youth. We met around 166 underage children who are imprisoned there. I will not describe their living conditions for the sake of their own dignity as well as that of the officials who allowed us to visit the prisons, which is not usual in ‘developed’ countries. I will mention only the yearning with which these children looked us in the eye, and their joy when we gave them food and homemade sweets which the ladies had prepared. When we left, they thanked us for being there, and asked us that when we go again to take Bibles and other Christian books for them.

 MASSIVE BAPTISMS IN ZIMBABWE

On the eve of the feast of Pentecost, our Church, with God’s grace, during a mass baptism, baptized 480 catechumens in the 4 Missionary centres (St Nektarios, St Augustine, St Athanasios and St George). Overcoming the many difficulties and lack of provisions, our Church managed to give foodstuff to more than 600 poor families, offered agape meals to more than 2000 faithful, and gave financial assistance to 956 destitute scholars.

ΟΜΑΔΙΚΕΣ ΒΑΠΤΙΣΕΙΣ ΣΤΗΝ ΖΙΜΠΑΜΠΟΥΕ

Σέ μία περίοδο πού ἡ Ζιμπάμπουε δοκιμάζεται ἀπό πολιτική ἀστάθεια, βιαιοπραγίες ἐναντίον ἀθώων πολιτῶν, ἀνασφάλεια καί ἀβεβαιότητα, ὅπου οἱ Ἀφρικανοί ἀδελφοί μας δυσκολεύονται νά ἐξασφαλίσουν στήν οἰκογένειά τους λίγο ψωμί καί στά μικρά παιδιά τούς ἕνα ποτήρι γάλα, ἡ Ἐκκλησία μας μέ τήν χάρη τοῦ Θεοῦ, τίς παραμονές τῆς μεγάλης ἑορτῆς τῆς Πεντηκοστῆς προχώρησε σέ ὁμαδικές βαπτίσεις 480 κατηχουμένων στά 4 Ἱεραποστολικά κέντρα (Ἁγίου Νεκταρίου, Ἁγίου Αὐγουστίνου, Ἁγίου Ἀθανασίου & Ἁγίου Γεωργίου) και ξεπερνώντας τίς πολλές δυσκολίες καί τίς ἐλλείψεις, ἐξασφάλισε τρόφιμα γιά περισσότερες ἀπό 600 φτωχές οἰκογένειες, προσέφερε γεύματα ἀγάπης σέ περισσότερους ἀπό 2,000 πιστούς, καί ἐνίσχυσε οἰκονομικᾶ 956 ἄπορους μαθητές καί μαθήτριες. Παρακαλῶ νά εὔχεσθε γιά τά φτωχά παιδιά τῆς Ζιμπάμπουε, πού ἔχουν γιά μοναδικό στήριγμα, ἐλπίδα καί παρηγοριά ἐσᾶς, τήν ζῶσα Ἐκκλησία τοῦ Χριστοῦ καί Σωτήρα μας Ἰησοῦ  Χριστοῦ.

ΜΑΛΑΟΥΙ – ΕΠΙΣΚΕΨΗ ΣΤΙΣ ΦΥΛΑΚΕΣ ΑΝΗΛΙΚΩΝ 

Μπορεί στις φυλακές του Μαλάουι να μην υπάρχουν Ορθόδοξοι φυλακισμένοι για να ‘σωφρονιστούν’ – αν μπορεί κανείς να σωφρονιστεί κάτω από τις άθλιες συνθήκες που επικρατούν στις φυλακές, είτε αυτές είναι φυλακές της Δύσης ή της Ανατολής ή της Αφρικής, θεωρήσαμε καθήκον μας να τις επισκεφθούμε μαζί με τον π. Ερμόλαο Ιατρού, τον Έλληνα προξένου κ. Ερμή Καβουρίδη και τις κυρίες του Φιλοπτώχου της ενορίας Αγίου Νεκταρίου Μπλαντάιαρ. Αφού εξασφαλίσαμε την απαραίτητη άδεια από το Υπουργείο Δικαιοσύνης της χώρας, φτάσαμε στις κεντρικές φυλακές ανηλίκων που ‘φιλοξενούν’ σήμερα γύρω στα 166 παιδιά, ηλικίας 12 μέχρι και 21 ετών. Δεν είχαμε την δυνατότητα να επισκεφθούμε τα ενδότερα των φυλακών αλλά και μόνο η παρουσία μας στον αυλόγυρο ήταν αρκετή για να νοιώσουμε ένα βάρος στην καρδιά και στο στομάχι. Οι δεσμοφύλακες μας υποδέχτηκαν με σεβασμό και ευγένεια, το ίδιο και ο ιερέας των φυλακών. Μας εξέπληξε η ευγένειά τους και η προθυμία να μας εξυπηρετήσουν και να μας βοηθήσουν στην διανομή των τροφίμων που οι κυρίες του φιλοπτώχου σαν σύγχρονες μυροφόρες είχαν ετοιμάσει με περισσή αγάπη. Από τις κλειστές πόρτες των κελιών, που στην καλύτερη περίπτωση φιλοξενούν 15 παιδιά ερχόταν μια κακοσμία, που επιβεβαίωνε την κατάσταση που επικρατούσε στα άδυτα του εσωτερικών χώρων των φυλακών. Ένοιωσα μεγάλη αμηχανία. Τι μπορούσαμε να πούμε σε αυτά τα παιδιά που για μια στιγμή απερισκεψίας, οδηγήθηκαν σε αυτή την μοίρα και καταδίκη. Για ποια ελπίδα μπορούσα να τους μιλήσω. Και όμως στα βλέμματά τους διέκρινες μια δίψα για λίγα λόγια αγάπης, θαλπωρής και ελπίδας. Ήσυχα ήσυχα καθόντουσαν στο χώμα της αυλής σταυροπόδι και περίμεναν να ακούσουν αυτά που θα τους έλεγα. Συγχρόνως όμως, τα βλέμματά τους ήταν στραμμένα και στις σακούλες που κουβαλούσαμε μαζί μας. Τους μίλησα για τον Χριστό, για την Παναγία μας, για την Εκκλησία μας και τους Αγίους μας, την μετάνοια και την σωτηρία. Δεν ήθελα όμως να τους κουράσω με λόγια, απλά ήθελα να καταλάβουν ποιοι είμαστε και από πού ερχόμαστε. Οι σύγχρονοι Σαμαρείτες που θεωρούμε χρέος και καθήκον μας όχι μόνο να μεταφέρουμε το λαμπρό φως της Ορθοδοξίας στην Αφρική αλλά να γίνουμε η ελπίδα των απελπισμένων. Με μεγάλη τάξη τα παιδιά σηκώθηκαν από την θέση τους και περνούσαν για να πάρουν ο καθένας τους το μικρό δέμα αγάπης. Η χαρά τους δεν περιγράφεται με λόγια παρά μόνο με εικόνες. Αυτές οι μοναδικές στιγμές είναι βιώματα, είναι εμπειρίες ζωής, είναι η χαρά που ένιωσε η Αγία Ελένη όταν βρήκε τον Τίμιο Σταυρό. Φυσικά περίσσεψαν κάποια τρόφιμα και σκεφτόμασταν πώς να τα μοιράσουμε πιο δίκαια. Ζήτησα από τους δεσμοφύλακες να μου υποδείξουν τον πιο ήσυχο φυλακισμένο. Όλοι μαζί με μια φωνή τον υπέδειξαν και παρέλαβε το επιπλέον δέμα την ώρα που οι υπόλοιποι φυλακισμένοι τον χειροκροτούσαν όχι, μόνο για την αναγνώρισή του ως ο καλύτερος φυλακισμένος αλλά και ως ο τυχερός της ημέρας. Στην συνέχεια ζήτησα να μου υποδείξουν τον ταραξία των φυλακών. Και πάλι όλοι μαζί με μια φωνή υπέδειξαν το αγκάθι της φυλακής και παρέλαβε και αυτός το επιπλέον δέμα έκπληκτος. Του ζήτησα να υποσχεθεί πως στην επόμενή μας επίσκεψη δεν θα ήθελα να είναι ο χειρότερος φυλακισμένος, αλλά να κάνει προσπάθεια να γίνει υπάκουος. Υποσχέθηκε πως θα το πράξει, δεν ξέρω όμως αν στο δέλεαρ του επιπλέον δέματος, προτιμήσει να παραμείνει ανήσυχος και ταραξίας παρά να ‘σωφρονιστεί’. Τα υπόλοιπα δέματα τα προσφέραμε στους μικρότερους σε ηλικία φυλακισμένους. Όταν ολοκληρώθηκε η διανομή των δεμάτων αγάπης, ο αρχηγός των παιδιών μας ευχαρίστησε εκ μέρους όλων και μας ζήτησε να προσευχόμαστε για αυτούς. Τον ρώτησα τι θα επιθυμούσαν να συμπεριλάβουμε στα δέματα αγάπης όταν θα τους ξαναεπισκεφθούμε και στην έκπληξη όλων μας, ζήτησαν να τους φέρουμε την Αγία Γραφή και άλλα Χριστιανικά βιβλία. Δεν μας ζήτησαν ούτε ζάχαρη, ούτε γάλα, ούτε γλυκά, αλλά την Αγία Γραφή. Αναχωρήσαμε προβληματισμένοι, όχι μόνο για την τύχη των παιδιών αυτών αλλά και για μας τους ίδιους. Άραγε εμείς αν ήμασταν στη θέση τους, τι θα ζητούσαμε από τους επισκέπτες; Υλικά αγαθά ή πνευματική τροφή; Θα ζητούσαμε να εξασφαλίσουμε ένα κομμάτι ψωμί ή τον Λόγο του Θεού; Άραγε σαν καλοί Χριστιανοί πράττουμε αυτό που μας ζήτησε ο Κύριος να πράξουμε για τον συνάνθρωπό μας; Ήταν αρκετή αυτή η επίσκεψη για να βοηθήσει ψυχικά αυτά τα παιδιά;

ΠΟΙΜΑΝΤΙΚΗ ΕΠΙΣΚΕΨΗ ΣΤΟ ΜΑΛΑΟΥΙ 

Με τις ευχές και τις ευλογίες της Α.Θ.Μ. του Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεοδώρου Β΄, το διάστημα από 31 Μαίου μέχρι 4 Ιουνίου ε.ε. επισκέφθηκα το Μαλάουι, πρώην Νυαζυλάνδη, μία από τις 4 χώρες της δικαιοδοσίας της Ιεράς Μητροπόλεως Ζιμπάμπουε. Στο Μαλάουι εργάζεται ιεραποστολικά εδώ και δύο χρόνια ο π. Ερμόλαος Ιατρού, με τις ευχές και την άδεια του Σεβ. Μητροπολίτη Μυτιλήνης κ. Ιακώβου και την έγκριση της Ιεράς Συνόδου της Εκκλησίας της Ελλάδος. Παράλληλα, ο π. Ερμόλαος είναι διδάσκαλος και υπεύθυνος του Ελληνικού Σχολείου στο Μαλάουι. Εδώ, θα πρέπει να τονίσουμε ότι το Υπουργείο Παιδείας της Ελλάδος δεν ξεχνάει ποτέ τον απόδημο Έλληνα και πάντα φροντίζει να υπάρχει ένας δάσκαλος σε κάθε παροικία για να διδάσκει την ελληνική γλώσσα στα ελληνόπουλα. Με πνεύμα αυτοθυσίας και προσφοράς ο π. Ερμόλαος μαζί με την πρεσβυτέρα Χρυσάνθη και τα τέσσερα χαριτωμένα παιδιά του, εργάζεται καθημερινά για να λάμψει το φως της Ορθοδοξίας στο μακρινό Μαλάουι.  

Στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Νεκταρίου το απόγευμα του Σαββάτου 31 Μαίου ε.ε. τελέσαμε την Ακολουθία του Εσπερινού. Μαζί μας συμπροσευχήθηκαν Έλληνες και Αφρικανοί. Μετά το πέρας της ακολουθίας, ακολούθησε συζήτηση με τους Αφρικανούς αδελφούς μας, νεοφώτιστους και κατηχούμενους. Διψασμένοι για να γνωρίσουν περισσότερο την Ορθοδοξία, διατύπωναν συνεχώς ερωτήσεις, όπως συνηθίζουν τα μικρά και αθώα παιδιά στα σχολεία. Την Κυριακή το πρωί τελέσαμε την Θεία Λειτουργία στον Καθεδρικό Ναό και το απόγευμα επισκεφθήκαμε ένα ορφανοτροφείο με 110 μικρά ορφανά παιδιά, που είτε οι γονείς τους πέθαναν είτε τα εγκατέλειψαν στο έλεος του Θεού. Ο Θεός όμως ευδόκησε να τα αγκαλιάσει η Ορθόδοξη Εκκλησία, να τα περιθάλψει, να τα γαλουχήσει και να τα μορφώσει. Να τους εξασφαλίσει ένα πιάτο ρυζάλευρο και ένα ποτήρι γάλα. Ένα χαμόγελο και λίγη ελπίδα.  

Την Δευτέρα το πρωί τελέσαμε την Θεία Λειτουργία και πάλι στον Καθεδρικό Ναό, αυτήν την φορά στην αγγλική γλώσσα, έτσι προσήλθαν περισσότεροι Αφρικανοί αδελφοί μας. Μετά τον Θείο Λόγο και την κατήχηση που ακολούθησε για τους κατηχουμένους, διανείμαμε τρόφιμα σε φτωχές οικογένειες, που από πολύ νωρίς είχαν κατακλύσει τον προαύλιο χώρο του ναού και περίμεναν υπομονετικά να πάρουν από τα χέρια των Ορθοδόξων λίγα τρόφιμα για το φτωχικό τους σπιτικό. Το απόγευμα επισκεφθήκαμε το τυπογραφείο και το μεταφραστικό κέντρο, όπου γίνονται οι μεταφράσεις των ακολουθιών και άλλων πνευματικών και ψυχωφελών βιβλίων στην τοπική γλώσσα και στην συνέχεια τυπώνονται και διανέμονται δωρεάν στους πιστούς.  

Την Τρίτη το πρωί επισκεφθήκαμε το Ιεραποστολικό Κέντρο του Αγίου Γεωργίου, που βρίσκεται μέσα στις καταπράσινες φυτείες του τσαγιού και είναι δωρεά της οικογένειας Γεωργίου Τσέλιγκα από την Λήμνο. Σε έναν όμορφο λόφο της περιοχής, που ανήκει στην οικογένεια Τσέλιγκα, δεσπόζει ο μεγάλος Ναός του Αγίου Γεωργίου. Τον θεμέλιο λίθο έθεσε ο τότε Μητροπολίτης Ζιμπάμπουε και νυν Πατριάρχης Αλεξανδρείας κ.κ. Θεόδωρος Β΄, ο οποίος και θα τον εγκαινιάσει εν ευθέτω χρόνω. Εκεί μας περίμεναν δεκάδες κατηχούμενοι και πιστοί. Μετά από σύντομη ακολουθία διανείμαμε τρόφιμα σε όλους τους παρευρισκομένους και πολλά γλυκά στα μικρά παιδιά. Στην συνέχεια και με την συνοδεία πάντοτε του Προξένου της Ελλάδος κ. Ερμή Καβουρίδη, της ευλαβεστάτης συζύγου του κας. Κατερίνας και κυριών του Φιλοπτώχου, επισκεφθήκαμε τις κεντρικές φυλακές ανηλίκων. Συναντήσαμε γύρω στα 166 ανήλικα παιδιά που φιλοξενούνται στις κεντρικές φυλακές. Δεν θα περιγράψω τις συνθήκες διαβίωσης προς σεβασμό των ιδίων αλλά και των αρχών που μας επέτρεψαν να επισκεφθούμε τις φυλακές, κάτι που δεν συνηθίζεται στις ‘ανεπτυγμένες’ χώρες. Θα σας αναφέρω μόνο την λαχτάρα με την οποία μας κοίταζαν στα μάτια τα παιδιά και την χαρά τους, όταν τους μοιράσαμε τρόφιμα και σπιτικά γλυκά που είχαν ετοιμάσει οι κυρίες. Φεύγοντας μας ευχαρίστησαν για την εκεί παρουσία μας και μας ζήτησαν την επόμενη φορά να έχουμε μαζί μας να τους μοιράσουμε την Αγία Γραφή και άλλα Χριστιανικά βιβλία.            

Αυτή η μικρή και ταπεινή προσπάθεια Ευαγγελισμού των Αφρικανών αδελφών μας στο Μαλάουι και η συνεισφορά στην ανακούφιση του πόνου και της δυστυχίας που τους μαστίζει, θα μπορούσε να αποδώσει καρπούς και στην Αγκόλα και στην Μποτσουάνα. Ο Θεός δια των προσευχών σας θα μας αξιώσει μια μέρα να βρεθούν ταπεινοί Ιεραπόστολοι και για αυτές τις χώρες, για να μπορέσει η φλόγα της Ορθοδοξίας να ανάψει και εκεί. 

ΆΓΙΟΝ ΠΑΣΧΑ

Τελετή Αγιασμού των Υδάτων – Σχολικές Υποτροφίες

Ανήμερα της εορτής των Θεοφανείων ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Ζιμπάμπουε Γεώργιος ιερούργησε και κήρυξε τον Θείο Λόγο στον Καθεδρικό Ναό Αγίας Τριάδος στο Χαράρε, ενώ την Κυριακή 7 Ιανουαρίου ε.ε. τέλεσε τον Αγιασμό των Υδάτων στο Ιεραποστολικό Κέντρο Αγίου Νεκταρίου. Δεκάδες παιδιά περικύκλωσαν το βαπτιστήριο, όπου ο Σεβασμιώτατος μετά την ακολουθία του Αγιασμού κατέδυσε τον σταυρό. Μέσα σε κλίμα κατάνυξης, θρησκευτικής ευλάβειας και χαράς τα παιδία βούτηξαν στο βαπτιστήριο για να αναδύσουν τον σταυρό, ακολουθώντας ένα έθιμο πρωτόγνωρο για αυτά. Ο Σεβασμιώτατος προσέφερε χρυσό και ασημένιο σταυρό στα δύο παιδιά που είχαν την ευλογία να αναδύσουν τον σταυρό.

Στην συνέχεια ο Μητροπολίτης βράβευσε δέκα μαθητές και μαθήτριες που αρίστευσαν την σχολική χρονιά 2006 και εν όψει της έναρξης της νέας σχολικής χρονιάς (10 Ιανουαρίου), επέδωσε σχολικές υποτροφίες σε 224 μαθητές και μαθήτριες, μέλη της νεολαίας του Ιεραποστολικού Κέντρου Αγίου Νεκταρίου. Ακολούθησε γιορτινό τραπέζι στον προαύλιο χώρο.

186 σχολικές υποτροφίες σε μαθητές και μαθήτριες του Ιεραποστολικού Κέντρου Αγίου Αυγουστίνου στο Μπουλαουάγιο.

ΟΜΑΔΙΚΕΣ ΒΑΠΤΙΣΕΙΣ ΣΤΟ ΧΑΡΑΡΕ 

Ο Σεβ. Μητροπολίτης Ζιμπάμπουε Γεώργιος το Σάββατο 30 Δεκεμβρίου 2006 τέλεσε ομαδικές βαπτίσεις στο Ιεραποστολικό Κέντρο «Άγιος Νεκτάριος» στο Χαράρε. Αφρικανοί αδελφοί μας, μικροί και μεγάλοι αφού κατηχήθηκαν μεγάλο χρονικό διάστημα από τον Σεβασμιώτατο και από τον Αφρικανό Ιερέα π. Αυγουστίνο Moeketsi έλαβαν το άγιο Βάπτισμα και το άγιο Χρίσμα μέσα σε ένα πνεύμα κατάνυξης και προσευχής. Τα παιδιά και οι ενήλικες σχημάτισαν ουρά μπροστά από το βαπτιστήριο, πρώτα περνούσαν από τον Πρωτοπρεσβύτερο π. Γεώργιο Σαγάνη ο οποίος τους σφράγιζε με το λάδι και στην συνεχεία ανέβαιναν τα σκαλοπάτια του βαπτιστηρίου, όπου ο Σεβασμιώτατος τους περίμενε για να τους βαπτίσει εις το όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος. Αφού ενδύονταν τα καινούργια τους ρούχα προσέρχονταν στο εσωτερικό του ναού, όπου περίμεναν με κατάνυξη τον Μητροπολίτη για να συνεχίσει την ακολουθία, να τους μεταδώσει το Άγιο Χρίσμα και να τους φορέσει τον σταυρό τους. Ακολούθησε εορταστική τράπεζα για όλους τους νεοφώτιστους, το πυκνό εκκλησίασμα και τους εθελοντές ιεραποστόλους εξ Ελλάδος και εκ Κύπρου. Μετά το γεύμα οι νεοφώτιστοι χόρεψαν στους γνωστούς Αφρικανικούς ρυθμούς για να ευχαριστήσουν τον Θεό και τον Μητροπολίτη τους που τους αξίωσε να γνωρίσουν την Ορθοδοξία. Η κα. Αριάδνη Ψύλλου, Αρχόντισσα των Εκκλησιών διένειμε καραμέλες και γλυκά σε μικρούς και μεγάλους.   

ΣΥΝΑΞΕΙΣ ΓΥΝΑΙΚΩΝ  

Την Πέμπτη 28 Δεκεμβρίου 2006, στην καθιερωμένη συνάντηση της ομάδας των Ορθοδόξων Αφρικανών γυναικών στο Ιεραποστολικό Κέντρο Αγίου Νεκταρίου, το κύριο θέμα  της συζήτησης ήταν η μάστιγα του αιώνα, το HIV-AIDS και πώς μπορούν οι γυναίκες να προστατευτούν από τον θανατηφόρο ιό, που ήδη έχει προσβάλει το 25% του πληθυσμού της χώρας και το 75% των φορέων και ασθενών είναι γυναίκες. Στα πλαίσια εκστρατείας διαφώτισης του γυναικείου πληθυσμού ξεκίνησε πρόγραμμα ενημέρωσης τονίζοντας μεταξύ άλλων ότι είναι απαραίτητη,  και πολλές φορές σωτήρια η γρήγορη διάγνωση της προσβολής από τον ιό, και η χορηγία της απαραίτητης φαρμακευτικής αγωγής.  

Στην ίδια συνάντηση συζητήθηκαν και θέματα που αφορούν τις αρμονικές σχέσεις μεταξύ των δύο συζύγων καθώς και των γονέων με τα παιδία τους. Ομιλήτρια ήταν η Λογοθεραπεύτρια και Παιδοψυχολόγος Αικατερίνη Προκοπίου από την Κύπρο, που επισκέφθηκε το Χαράρε ως εθελόντρια Ιεραπόστολος. Το ευχάριστο είναι ότι οι σύζυγοι δεν εμποδίζουν τις γυναίκες τους να προσέρχονται στην Εκκλησία όσες φορές το επιθυμούν, παρά το ότι τις καθημερινές χρειάζεται να περπατήσουν μέχρι και 25 χιλιόμετρα για να φτάσουν στο Ιεραποστολικό Κέντρο, κουβαλώντας τα παιδιά τους στην πλάτη τους, κάτω από την αβάσταχτη ζέστη, την τροπική βροχή και τις περισσότερες φορές με άδειο στομάχι, ενώ τις Κυριακές μετακινούνται με μικρό λεωφορείο, που προσφέρει η Αρχόντισσα των Εκκλησιών Αριάδνη Ψύλλου.  

Στην σύναξη της Πέμπτης 4 Ιανουαρίου ομιλήτρια ήταν η Δικηγόρος Κυριακή Ασημακοπούλου από την Αθήνα και το θέμα της εισήγησής της ήταν ‘ο σκοπός της ζωής του ανθρώπου η θέωση’.  

Μετά την ενδιαφέρουσα εισήγηση της εθελόντριας Ιεραποστόλου Κυριακής Ασημακοπούλου, η ελληνικής καταγωγής συντονίστρια προγραμμάτων HIV/AIDS του Διεθνούς Οργανισμού World YWCA, Σοφία Διλμίτη, μίλησε για την μάστιγα του αιώνα και έδωσε σημαντικές και ενδιαφέρουσες πληροφορίες που αφορούν τόσο τους υγιείς όσο και τους φορείς και τους ασθενείς της θανατηφόρου νόσου.   

Είναι γεγονός, ότι από την πρώτη ημέρα της αφίξεώς του στο Ζιμπάμπουε, ο Σεβασμιώτατος κύριος Γεώργιος έδωσε μεγάλο βάρος στην διαφώτιση και την ευαισθητοποίηση της Ορθοδόξου νεολαίας, που είναι και το μέλλον της Εκκλησίας. Μέσα στα πλαίσια της δράσης της Ιεραποστολής, στην κλινική του Ιεραποστολικού Κέντρου Αγίου Νεκταρίου γίνεται δωρεάν εξέταση αίματος για την διάγνωση του ιού και προσφέρεται δωρεάν ιατροφαρμακευτική περίθαλψη σε 12 φορείς. Δυστυχώς το μεγάλο κόστος των αντιρετροικών φαρμάκων δεν επιτρέπει την χορήγησή τους σε μεγαλύτερο αριθμό φορέων.      

Σε όλες τις συνάξεις προσφέρθηκε στις γυναίκες και στα παιδιά τους συσσίτιο. 

***

Χριστούγεννα στο Ιεραποστολικό Κέντρο Αγίου Νεκταρίου 

Στις 19 Δεκεμβρίου ε.ε. αφίχθηκαν στο Χαράρε τέσσερεις εθελοντές Ιεραπόστολοι από την Κύπρο, με σκοπό να παραμείνουν στην χώρα για  ένα μήνα και να διακονήσουν στην Ιεραποστολή. Το Σάββατο 23 Δεκεμβρίου, ο Σεβ. Μητροπολίτης Ζιμπάμπουε Γεώργιος  μαζί με τους εθελοντές Ιεραπόστολους μετέβη στο Ιεραποστολικό Κέντρο Αγίου Νεκταρίου, όπου μετά από σύντομη τελετή στον ναό, ακολούθησε  η Χριστουγεννιάτικη εορτή της νεολαίας και των παιδιών των κατηχητικών σχολείων. Μετά το πέρας της γιορτής, έγινε η διανομή τροφίμων για το Χριστουγεννιάτικο τραπέζι, καθώς και Χριστουγεννιάτικων δώρων, σε όλους τους πιστούς,  μικρούς και μεγάλους. Τέλος, οι Αφρικανοί αδελφοί μας, για να εκφράσουν τη χαρά τους, χόρεψαν και τραγούδησαν σε παραδοσιακούς  Αφρικάνικους ρυθμούς. 

Στα μάτια των Αφρικανών αδελφών μας διέκρινε κανείς βλέμματα χαράς και ελπίδας. Τα ίδια αισθήματα πλημμύριζαν και τις καρδιές των εθελοντών Ιεραποστόλων, που συντέλεσαν με τον δικό τους τρόπο σ’ αυτή τη φιλανθρωπική προσφορά αγάπης και ελπίδα ζωής για τα παιδιά της Αφρικής, τα οποία πεθαίνουν καθημερινά από τις αρρώστιες και την πείνα.  

Τα έξοδα για το γιορτινό καλάθι με τα διάφορα είδη τροφίμων και τα δώρα, κάλυψαν οι οικογένειες Αριάδνης Ψύλλου, Δαβίδ & Σωτηρούλας Καλκαντέρα και ευλαβείς Χριστιανοί της ενορίας Τιμίου Σταυρού Στροβόλου, με πρωτοβουλία του Πρωτοπρεσβυτέρου Γεωργίου Χρυσοστόμου.

Το Ιεραποστολικό έργο συνεχίζεται και μέρα με την μέρα καρποφορεί περισσότερο με την χάρη του Θεού και τις ευχές και ευλογίες της Α.Θ.Μ. του Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεοδώρου Β΄, και την βοήθεια και συμπαράσταση των φίλων της Ιεραποστολής.  

***

Αγαπητοί φίλοι της Ιεραποστολής,

Την Κυριακή 15 Οκτωβρίου ε.ε. ιερούργησα και κήρυξα τον Θείο Λόγο στον Ιεραποστολικό Ναό Αγίου Νεκταρίου στο Χαράρε συμπαραστατούμενος από τον Αφρικανό Ιερέα π. Αυγουστίνο Moeketsi. Πριν το πέρας της Θείας Λειτουργίας προχείρισα Αναγνώστες 4 επίλεκτα μέλη της νεολαίας του Ιεραποστολικού Κέντρου Αγίου Νεκταρίου, εκ των οποίων δύο υπηρετούν για πολλά χρόνια στο Ιερό και τα άλλα δύο είναι υπεύθυνα της πολυμελούς χορωδίας του Ναού.

Ακολούθησε συσσίτιο και διανομή γραφικής ύλης σε όλους τους μαθητές. Τέλος, στον αυλόγυρο του Ιεραποστολικού Κέντρου, το εκκλησίασμα τραγούδησε και χόρεψε στους γνωστούς αφρικανικούς ρυθμούς.

Στον νεόδμητο Ιερό Ναό Σωτήρος Χριστού, εντός του Ιεραποστολικού Κέντρου Αγίου Αθανασίου, τελούνται καθημερινά η ακολουθία του Όρθρου και του Εσπερινού και κάθε Παρασκευή απόγευμα ο Μικρός Παρακλητικός Κανόνας στην Υπεραγία Θεοτόκο.

Στο Μαλάουι, ανέλαβε καθήκοντα Προισταμένου του Ιερού Ναού Αγίου Νεκταρίου, ο Ιεροδιδάσκαλος π. Ερμόλαος Ιατρού, κληρικός της Ιεράς Μητροπόλεως Μυτιλήνης. Ο π. Ερμόλαος εκτός από τα καθήκοντα του ως Ιερέως της Ελληνικής Κοινότητας και ως αποσπασμένου εκπαιδευτικού του Υπουργείου Παιδείας και Θρησκευμάτων της Ελλάδος, ξεκίνησε Ιεραποστολική δράση στον Ιεραποστολικό Ναό Αγίου Γεωργίου, με την βοήθεια του γηγενή Νεκτάριου Justin Martin, που αποφοίτησε το καλοκαίρι από την Εκκλησιαστική Σχολή ‘Αρχιεπίσκοπος Κύπρου Μακάριος Γ΄’.         

Το Ιεραποστολικό μας έργο συνεχίζεται με την βοήθεια του Θεού και τις ευχές και ευλογίες της Α.Θ.Μ. του Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεοδώρου Β΄, και την δική σας βοήθεια και συμπαράσταση.

Με αγάπη Χριστού,

+ ο Ζιμπάμπουε Γεώργιος

ΠΟΙΜΑΝΤΙΚΗ ΕΠΙΣΚΕΨΗ ΣΤΟ ΜΠΟΥΛΑΟΥΑΓΙΟ

9 Σεπτεμβρίου 2006 

Με την βοήθεια του Θεού και τις ευχές και ευλογίες της Α.Θ.Μ. του Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεοδώρου Β΄ το Σάββατο 9 Σεπτεμβρίου ε.ε. ο Σεβ. Μητροπολίτης Ζιμπάμπουε Γεώργιος τέλεσε ομαδικές βαπτίσεις  60 κατηχουμένων στο Ιεραποστολικό Κέντρο Αγίου Αυγουστίνου στο Μπουλαουάγιο. Οι νεοφώτιστοι αδελφοί μας κατηχήθηκαν για μεγάλο χρονικό διάστημα από τον Αφρικανό Ιερέα π. Ραφαήλ Ghata, που είναι και ο εφημέριος του Ιερού Ναού Αγίου Αυγουστίνου.  Των βαπτίσεων είχε προηγηθεί Θεία Λειτουργία, κατά την διάρκεια της οποίας ο Μητροπολίτης κήρυξε τον Θείο Λόγο. Μετά το πέρας των βαπτίσεων διανεμήθηκε στους νεοφώτιστους ρουχισμός και σε όλους τους μαθητές γραφική ύλη. Τέλος δόθηκαν σχολικές υποτροφίες σε 161 μαθητές του δημοτικού, σε 50 του γυμνασίου και σε 3 φοιτητές ενώ το μεσημέρι προσφέρθηκε γεύμα σε όλους τους πιστούς. 

Ενόψει της έναρξης του 3^ου και τελευταίου τριμήνου της σχολικής χρονιάς, δόθηκαν υποτροφίες και στους μαθητές και τις μαθήτριες του Ιεραποστολικού Κέντρου Αγίου Νεκταρίου, ενώ δώρα δόθηκαν στους 12 αριστούχους. Και στα δύο Ιεραποστολικά κέντρα η νεολαία προετοιμάζεται πυρετωδώς για την επίσκεψη του Πατριάρχη μας τον ερχόμενο Οκτώβριο. Στα πλαίσια της ποιμαντικής του περιοδείας στο Ζιμπάμπουε, ο Μακαριώτατος θα εγκαινιάσει μεταξύ άλλων το Ιεραποστολικά Κέντρα Αγίου Αθανασίου και Αγίου Αυγουστίνου.             

Την Τετάρτη 13 Σεπτεμβρίου αναχώρησε για την Κένυα ο Δημήτριος Taurai, προκειμένου να φοιτήσει στην Εκκλησιαστική Σχολή ‘Αρχιεπίσκοπος Κύπρου Μακάριος Γ΄’. Ο  Δημήτριος, επίλεκτο μέλος της νεολαίας Αγίου Νεκταρίου, ολοκλήρωσε με επιτυχία τις σπουδές του στην δευτεροβάθμια εκπαίδευση και επιλέχθηκε για να μεταβεί στην Κένυα μεταξύ 4 υποψηφίων.   

Το Ιεραποστολικό έργο συνεχίζεται με αργά αλλά σταθερά βήματα, έχοντας πάντοτε αρωγούς και συνοδοιπόρους τους φίλους της Ιεραποστολής, που στηρίζουν το έργο της Ιεράς Μητροπόλεως όχι μόνο υλικά αλλά με τις προσευχές και με τις σκέψεις τους.

ΟΜΑΔΙΚΕΣ ΒΑΠΤΙΣΕΙΣ ΣΤΟ ΙΕΡΑΠΟΣΤΟΛΙΚΟ ΚΕΝΤΡΟ ΑΓΙΟΥ ΝΕΚΤΑΡΙΟΥ 

Την παραμονή της μεγάλης εορτής της Πεντηκοστής ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Ζιμπάμπουε κ. Γεώργιος τέλεσε ομαδικές βαπτίσεις 76 κατηχουμένων στον Ιερό Ναό Αγίου Νεκταρίου στο Χαράρε, συμπαραστατούμενος από τον Πρωτοπρεσβύτερο Γεώργιο Σαγάνη, εφημέριο του Καθεδρικού Ναού Αγίας Τριάδος και τον εφημέριο του Ιεραποστολικού Κέντρου π. Αυγουστίνο Moketsi. Παρόντες στην γιορτινή ημέρα ήταν ο Επίτιμος Πρόξενος της Κύπρου κ. Νέστωρας Νέστωρος, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Χαράρε και περιχώρων κ. Κώστας Μουτζουρής, η Αρχόντισσα των Εκκλησιών κα. Αριάδνη Ψύλλου και ο κ. Κώστας Πετρίδης. Μετά τις βαπτίσεις ο Μητροπολίτης κήρυξε τον Θείο Λόγο και μεταξύ άλλων αναφέρθηκε στην μεγάλη εορτή της Πεντηκοστής και μετέφερε τις ευχές και τις ευλογίες της Α.Θ.Μ. του Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεοδώρου Β΄. Το μεσημέρι η κα. Αριάδνη Ψύλλου προσέφερε γιορτινό γεύμα στους νεοφώτιστους και σε όλο το εκκλησίασμα. Τέλος τα παιδιά του κατηχητικού σχολείου τραγούδησαν και χόρεψαν στον παραδοσιακό αφρικανικό ρυθμό ενώ ο κ. Νέστωρος και η κα. Ψύλλου μοίρασαν γλυκά σε όλους τους πιστούς. 

ΟΜΑΔΙΚΕΣ ΒΑΠΤΙΣΕΙΣ ΣΤΟ ΙΕΡΑΠΟΣΤΟΛΙΚΟ ΚΕΝΤΡΟ ΑΓΙΟΥ ΑΥΓΟΥΣΤΙΝΟΥ

Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Ζιμπάμπουε κ. Γεώργιος το Σάββατο 3 Ιουνίου ε.ε. με την βοήθεια του Θεού και τις ευχές και ευλογίες της Α.Θ.Μ. του Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεοδώρου Β΄ τέλεσε ομαδικές βαπτίσεις 127 κατηχουμένων παιδιών στον Ιερό Ναό Αγίου Αυγουστίνου στο Μπουλαουάγιο, συμπαραστατούμενος από τον Πανοσιολογιώτατο Αρχιμανδρίτη Χρυσόστομο Πολύζο, εφημέριο του Ιερού Ναού Αγίου Ιωάννου Προδρόμου και τον Αφρικανό Ιερέα π. Ραφαήλ Ghata. Οι βαπτίσεις έγιναν για πρώτη φορά στο ολοκαίνουργιο βαπτιστήριο που κτίστηκε με έξοδα και φροντίδα του Ιεραποστολικού Συλλόγου ‘ο Πρωτόκλητος’ της Πάτρας και με πρωτοβουλία του Προέδρου του κ. Νικόλαου Σίμου. Μετά τις βαπτίσεις ο Μητροπολίτης κήρυξε τον Θείο Λόγο και στην συνέχεια ξεναγήθηκε από τον κ. Παναγιώτη Λεόντιο, Πρόεδρο της Ελληνικής Κοινότητας Μπουλαουάγιο, στο νεόδμητο Ιεραποστολικό Κέντρο, που ανεγέρθηκε με έξοδα και φροντίδα του Αδελφότητας Ορθοδόξου Εξωτερικής Ιεραποστολής της Θεσσαλονίκης και με πρωτοβουλία του προέδρου του κ. Βάιου Πράντζου. Ακολούθως διένειμε σχολικές υποτροφίες σε όλους τους νεοφώτιστους και γραφική ύλη στους μαθητές και μαθήτριες καθώς και γλυκά, ενώ το μεσημέρι προσφέρθηκε γιορτινό γεύμα σε όλους τους πιστούς. Την επόμενη ημέρα ο Σεβασμιώτατος επισκέφθηκε και πάλι το Ιεραποστολικό Κέντρο και διένειμε ρουχισμό σε όλο το εκκλησίασμα ενώ ακολούθησε και πάλι εορταστικό γεύμα.  

Ο ΠΡΕΣΒΥΣ ΤΗΣ ΕΛΛΑΔΟΣ ΣΤΟ ΙΕΡΑΠΟΣΤΟΛΙΚΟ ΚΕΝΤΡΟ ΑΓΙΟΥ ΝΕΚΤΑΡΙΟΥ – ΔΙΑΝΟΜΗ ΤΡΟΦΙΜΩΝ

Το μεσημέρι της Μεγάλης Πέμπτης 20 Απριλίου ε.ε. ο Εξοχώτατος Πρέσβυς της Ελλάδος στο Ζιμπάμπουε κ. Δημήτριος Αλεξανδράκης, συνοδευόμενος από την σύζυγό του Άγη Αλεξανδράκη και τον υιό τους Μενέλαο, επισκέφθηκε το Ιεραποστολικό Κέντρο Αγίου Νεκταρίου στο Χαράρε. Εκεί τον υποδέχτηκε ο Σεβ. Μητροπολίτης κ. Γεώργιος, ο π. Αυγουστίνος Moketsi και μεγάλος αριθμός πιστών ιδιαίτερα νέων. Παρούσα ήταν και η Δασκάλα του Ελληνικού Σχολείου Χαράρε κα. Σπυρούλα Σταμίρη. Μετά από σύντομη δέηση, που εψάλη στην τοπική διάλεκτο Shona, ο Σεβασμιώτατος καλωσόρισε τον Έλληνα Πρέσβυ και την οικογένειά του, αναφέρθηκε εν συντομία στο ιεραποστολικό έργο που επιτελείται στην περιοχή και ευχαρίστησε την ελληνική πολιτεία που στέκεται πάντοτε αρωγός και συμπαραστάτης του έργου του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής. Ο κ. Αλεξανδράκης με την σειρά του εξέφρασε την χαρά του που επισκέφθηκε το Ιεραποστολικό Κέντρο και μεταξύ άλλων τόνισε πως η Ελληνική Πολιτεία συμπαραστέκεται στο έργο του Πατριαρχείου και συνεισφέρει πάντοτε στην ιεραποστολική του προσφορά και στην ανακούφιση του πόνου των Αφρικανών. Στην συνέχεια ο κύριος Πρέσβυς βοηθούμενος από τους προαναφερθέντες διένειμε τρόφιμα σε όλους τους πιστούς. Τα τρόφιμα του Πασχαλινού τραπεζιού προσέφερε η Ελληνική Πρεσβεία. Ακολούθως οι πιστοί τραγούδησαν και χόρεψαν στους γνωστούς αφρικανικούς ρυθμούς εκφράζοντας με τον δικό τους τρόπο την ευχαρίστησή τους και την χαρά τους για τα πολύτιμα δώρα που τους προσφέρθηκαν ενόψει του Αγίου Πάσχα.                 

ΑΓΙΟ ΠΑΣΧΑ ΣΤΗΝ ΙΕΡΑ ΜΗΤΡΟΠΟΛΗ ΖΙΜΠΑΜΠΟΥΕ 

Με τις ευχές και ευλογίες του Μακαριωτάτου Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. ΘΕΟΔΩΡΟΥ Β΄, εορτάστηκε και φέτος το Άγιο Πάσχα σε όλες τις επαρχίες της Ιεράς Μητροπόλεως Ζιμπάμπουε εκτός της Αγκόλας. Στην έδρα της Μητροπόλεως, τις ακολουθίες της Αγίας και Μεγάλης Εβδομάδας τέλεσε ο Σεβ. Μητροπολίτης κ. Γεώργιος συμπαραστατούμενος από τον Πρωτοπρεσβύτερο Γεώργιο Σαγάνη, εφημέριο του Καθεδρικού Ναού,  στον Ιερό Ναό Αγίου Ιωάννου Μπουλαουάγιο ο Αρχιμανδρίτης Χρυσόστομος Πολύζος, στο Ιεραποστολικό Κέντρο Αγίου Νεκταρίου ο π. Αυγουστίνος Moketsi, στο Ιεραποστολικό Κέντρο Αγίου Αυγουστίνου ο π. Ραφαήλ Ghanda, στο Gaberone της Μποτσουάνας ο Αρχιμανδρίτης Παντελεήμων Ραπτόπουλος (Ιεροκήρυκας Ιεράς Μητροπόλεως Νέας Ιωνίας & Φιλαδελφείας), στον Ιερό Ναό Αγίου Νεκταρίου στο Blantyre του Μαλάουι ο Αρχιμανδρίτης Θεμιστοκλής Αδαμόπουλος (κληρικός της Ιεράς Μητροπόλεως  Κένυας), και τέλος στον Ιερό Ναό Αγίας Τριάδος στο Μαπούτο της Μοζαμβίκης ο Πρωτοπρεσβύτερος Γεώργιος Ζολοτένκο. Το βράδυ της Αναστάσεως ανεγνώσθη σε όλους τους ναούς στα ελληνικά και στα αγγλικά η Πασχάλια Εγκύκλιος του Πατριάρχη. Αξιοσημείωτο είναι πως για πρώτη φορά εορτάστηκε το Άγιο Πάσχα και εψάλη το ‘Χριστός Ανέστη’ στην Μποτσουάνα. Σε όλες τις ακολουθίες παρέστησαν οι κατά τόπους διπλωματικές και κοινοτικές αρχές και όλα τα μέλη των παροικιών . Στην έδρα της Μητροπόλεως στις λατρευτικές συνάξεις συμμετείχε ο Πρέσβυς της  Ελλάδος κ. Δημήτριος Αλεξανδράκης και η σύζυγός του Άγη Αλεξανδράκη, ο Πρέσβυς της Ρωσίας και η σύζυγός του, ο Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας, οι Πρόεδροι και τα μέλη των Διοικητικών Συμβουλίων των Ελληνικών Σωματείων, Συλλόγων και λοιπών Οργανώσεων, ενώ στην Τελετή της Αναστάσεως παρέστη και ο Πρέσβυς της Αιγύπτου κ. Farid Monib.       

Greek Orthodox Church Coming to Botswana

Echo (Gaborone) NEWS
January 19, 2006
Posted to the web January 19, 2006

By Morongwa Phala Gaborone

The singing from the Anglican Church Hall resonates harmonies similar to a synchronisation from the opening of a CNN or BBC news bulletin often associated with Arabic-speaking nations captured during worship. But today (last week Thursday) this harmony is as foreign to these church walls as the language this papal mission worships in. This is an alien type of worship trying to find a home right in this city. For the first time, the Greek Orthodox Church held its first service in Gaborone in borrowed space. The main attraction is the newly appointed Pope and Patriarch of Alexandria and All Africa, His Beatitude Theodoros II of the Greek Orthodox Church who stopped over Botswana after a papal visit to South Africa to commemorate the birth of Jesus Christ and show fellowship with the Greek community here. Speaking on behalf of the Pope, His Eminence George, Archbishop of Zimbabwe, Angola, Botswana, Malawi and Mozambique told Echo that the purpose of the visit was for the new pope to meet and interact with the Greek Orthodox community in Botswana and commemorate the past festive season. "He has come to celebrate the Liturgy," said His Eminence. George added that as a new community in Botswana there is no Greek Orthodox Church in here, but plans are underway to establish one. "Botswana is under the jurisdiction of the archdiocese of Zimbabwe, which is in charge of Zimbabwe, Angola, Malawi and Mozambique. But if we manage to secure land from the government we would like to begin building the church right away. Once we are set up there will be a big celebration and we would like to invite the entire sister churches," he said. There are about 200 Greek families in the country who follow in the Greek Orthodox faith and. "Our roots can be traced as far back as the apostles of Jesus Christ. We separated from the Western church in the year 1047. After the separation it became the Western church and the Eastern church. However, we both follow the same dogma," he explained. This untouched dogma, according to history books, holds its papacy in the same stance as that of the Roman Catholic Church suggesting that the Pope and Patriarchy of Alexandria and All Africa, His Beatitude Theodoros II holds the same position as the Catholic pope Benedict XVI. Whether he shares similar power is debatable. But are there not too many Christian churches in the country as it is? "We celebrate in the name of Jesus Christ and we are all children of the one Lord. The other separations are because of human weaknesses. So one more Christian denomination in this country will not hurt," opined His Eminence. Like his German-born counterpart, Benedict XVI, Theodoros II will remain the Pope of Alexandria and All Africa for life. He was born Nicholas Choreftakis in 1954 in Crete and was elected by the Synod of the Alexandrian Throne in Egypt as Pope and Patriarch of Alexandria and All Africa on October 9, 2004. His investiture was celebrated 25 days later making him the 115th patriarch of the Ancient Patriarchate of Alexandria and All Africa.

ΣΧΟΛΙΚΕΣ ΥΠΟΤΡΟΦΙΕΣ

Την Δευτέρα 9 Ιανουαρίου και το Σάββατο 14 Ιανουαρίου ε.ε. ο Σεβ. Μητροπολίτης Ζιμπάμπουε Γεώργιος με τις ευχές και ευλογίες της Α.Θ.Μ. του Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεοδώρου Β΄ διένειμε σχολικές υποτροφίες σε 250 νέους και νέες των Ιεραποστολικών Κέντρων Αγίου Νεκταρίου Χαράρε και Αγίου Αυγουστίνου Μπουλαουάγιο. Το πρόγραμμα των σχολικών υποτροφιών ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2005 με 35 μαθητές. Οι υποτροφίες καλύπτουν τα σχολικά δίδακτρα, τα βιβλία και την σχολική στολή και στηρίζεται από φίλους της Ιεραποστολής εξ Ελλάδος και Κύπρου.      

ΟΜΑΔΙΚΕΣ ΒΑΠΤΙΣΕΙΣ

Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς τελέστηκαν ομαδικές βαπτίσεις 120 κατηχούμενων Αφρικανών στο Ιεραποστολικό Κέντρο του Αγίου Νεκταρίου στο Χαράρε. Το πρωί ο Αφρικανός Ιερέας Αυγουστίνος Moketsi τέλεσε την Θεία Λειτουργία ενώ ο Σεβ. Μητροπολίτης Ζιμπάμπουε Γεώργιος κήρυξε τον Θείο Λόγο αναφερόμενος μεταξύ άλλων στην Μεγάλη Εορτή της Γεννήσεως του Ιησού Χριστού και την μεγάλη σημασία του Βαπτίσματος. Στην συνέχεια ο Σεβασμιώτατος προεξήρχε της Ακολουθίας του Βαπτίσματος συμπαραστατούμενος από τον Πρωτοπρεσβύτερο Γεώργιο Σαγάνη και τον π. Αυγουστίνο. Μετά το πέρας των βαπτίσεων η Αρχόντισσα των Εκκλησιών κα. Αριάδνη Ψύλλου παρέθεσε εορταστικό γεύμα για όλους τους πιστούς στον αυλόγυρο του Ιεραποστολικού Κέντρου ενώ σε όλους τους νεοφώτιστους διανεμήθηκε ιματισμός και παπούτσια. Παρόντες μεταξύ άλλων ήταν η Δικηγόρος Κυριακή Ασημακοπούλου, η κα. Δάφνη Χειμωνίδη η κα. Αγγελίνα  Ivanovich και πλήθος Αφρικανών πιστών. Τέλος τα παιδιά των κατηχητικών σχολείων παρουσίασαν εορταστικό πρόγραμμα ενώ οι Αφρικανοί πιστοί τραγούδησαν και χόρεψαν στους γνωστούς Αφρικανικού ρυθμούς. 

ΔΙΑΝΟΜΗ ΤΡΟΦΙΜΩΝ 

Την παραμονή των Χριστουγέννων ο Σεβ. Μητροπολίτης Ζιμπάμπουε Γεώργιος συνοδευόμενος από τον Πρωτοπρεσβύτερο Γεώργιο Σαγάνη και την Δικηγόρο Κυριακή Ασημακοπούλου, μετέβη στο Ιεραποστολικό Κέντρο Αγίου Νεκταρίου στο Χαράρε και διένειμε τρόφιμα στους πιστούς που από νωρίς είχαν συγκεντρωθεί στον Ναό για να προσευχηθούν και για να μεταλάβουν των Αχράντων Μυστηρίων. Την Θεία Λειτουργία τέλεσε ο Αφρικανός Ιερέας Αυγουστίνος Moketsi. Η γιορταστική σακούλα που προσφέρθηκε στους πιστούς συμπεριλάμβανε νωπό κοτόπουλο, μαγειρικό λάδι, ψωμί, μαρμελάδα, φυστικοβούτυρο, ψάρι σε κονσέρβα και άλλες λιχουδιές. Στην συνέχεια προσφέρθηκαν Χριστουγεννιάτικα δώρα και γλυκά σε όλα τα παιδιά και συσσίτιο σε όλους τους παρευρισκομένους. Τέλος τα παιδιά των κατηχητικών σχολείων τραγούδησαν Χριστουγεννιάτικα τραγούδια. Τα έξοδα των τροφίμων που διανεμήθηκαν κάλυψαν ο π. Γεώργιος Χρυσοστόμου, Προϊστάμενος του Ιερού Ναού Τιμίου Σταυρού Στροβόλου και η κα. Μαρία Χαιντούτη. 

ΣΥΝΑΝΤΗΣΕΙΣ ΝΕΟΛΑΙΑΣ & ΓΥΝΑΙΚΩΝ 

Το Σάββατο 18 Δεκεμβρίου και την Τετάρτη 21 Δεκεμβρίου ο Σεβ. Μητροπολίτης Ζιμπάμπουε Γεώργιος συναντήθηκε με την νεολαία και την Πέμπτη 22 Δεκεμβρίου με τις γυναίκες του Ιεραποστολικού Κέντρου Αγίου Νεκταρίου στο Χαράρε. Σε όλες τις συναντήσεις ο Σεβασμιώτατος μίλησε για την μεγάλη εορτή της γεννήσεως του Σωτήρος Χριστού ενώ συνοδευόταν από την Δικηγόρο – Ιεραπόστολο Κυριακή Ασημακοπούλου. Στην συνάντηση των γυναικών η κα. Ασημακοπούλου ανέπτυξε το θέμα: ‘η θέση της γυναίκας στην Ορθόδοξη Εκκλησία’. Ακολούθησε διανομή συσσιτίου.

ΝΕΟΣ ΙΕΡΕΑΣ ΣΤΟ ΜΠΟΥΛΑΟΥΑΓΙΟ

Από την Κυριακή 20 Νοεμβρίου ανέλαβε καθήκοντα προιστάμενου του Ιερού Ναού Αγίου Ιωάννου στο Μπουλαουάγιο ο Αρχιμανδρίτης Χρυσόστομος Πολύζος, κληρικός της Ιεράς Μητροπόλεως Διδυμοτείχου. Πρόσφατα εγκρίθηκε η απόσπασή του από την Ιερά Σύνοδο της Εκκλησίας της Ελλάδος και μετέβη στην συμπρωτεύουσα του Ζιμπάμπουε με έξοδα του Γραφείου Εξωτερικής Ιεραποστολής της Αποστολικής Διακονίας της Εκκλησίας της Ελλάδος. Ο π. Χρυσόστομος θα αναλάβει υπεύθυνος και του Ιεραποστολικού Κέντρου του Αγίου Αυγουστίνου. 

ΠΟΙΜΑΝΤΙΚΗ ΕΠΙΣΚΕΨΗ ΣΤΟ ΜΑΛΑΟΥΙ

Την Δευτέρα 7 Νοεμβρίου ε.ε. ο Σεβ. Μητροπολίτης Ζιμπάμπουε Γεώργιος μετέβη στο Μαλάουι, όπου και παρέμεινε για 4 ημέρες. Κατά την εκεί παραμονή του τέλεσε την Θεία Λειτουργία για την εορτή των Ταξιαρχών στον Καθεδρικό Ναό Αγίου Νεκταρίου στο Blantyre, τον Πανηγυρικό Εσπερινό και την Θεία Λειτουργία για την εορτή του Αγίου Νεκταρίου καθώς και την βάπτιση του μικρού Αλέξανδρου Johnston.  Επισκέφθηκε τον Ιεραποστολικό Ναό Αγίου Γεωργίου στην περιοχή Limbe. Ο ναός ανεγέρθηκε με  φροντίδα της οικογένειας Γεωργίου Τσέλιγκα εντός αγροκτήματός της. Ο Σεβασμιώτατος συζήτησε με τον κ. Τσέλιγκα και τον Επίτιμο Πρόξενο της Ελλάδος κ. Ερμή Καβουρίδη τις προοπτικές έναρξης ιεραποστολικού έργου στην περιοχή. Επίσης συναντήθηκε με τον Επίτιμο Πρόξενο της Κύπρου κ. Μιχάλη Μιχαήλ, με κοινοτικούς παράγοντες και τα μέλη της εκεί Ελληνικής παροικίας.      

Την Κυριακή 6 Νοεμβρίου ε.ε. ο Σεβ. Μητροπολίτης Ζιμπάμπουε Γεώργιος με τις ευχές και ευλογίες της Α.Θ.Μ. του Πάπα και Πατριάρχη Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. ΘΕΟΔΩΡΟΥ Β΄ χειροτόνησε εις Πρεσβύτερο τον Αφρικανό Διάκονο Αυγουστίνο Moketsi στον Καθεδρικό Ναό Αγίας Τριάδος στο Χαράρε συμπαραστατούμενος από τον Πρωτοπρεσβύτερο Γεώργιο Σαγάνη. Ο νέος ιερέας είναι απόφοιτος της Θεολογικής Σχολής της Αγγλικανικής Εκκλησίας και κατηχήθηκε για διετία από τον τότε Μητροπολίτη Ζιμπάμπουε και νυν Πατριάρχη Αλεξανδρείας κ.κ. Θεόδωρο Β΄. Διάκονος χειροτονήθηκε την Κυριακή 17 Ιανουαρίου 2005. Ο π. Αυγουστίνος θα υπηρετήσει ως εφημέριος στον Ιερό Ναό Αγίου Νεκταρίου που βρίσκεται εντός του ομώνυμου Ιεραποστολικού Κέντρου στο Χαράρε.